En estos \u00faltimos tiempos, cuando se relaciona el mundo de la moda con la sostenibilidad, no hay comunicaci\u00f3n que deje de mencionar la c\u00e9lebre frase que afirma que la industria del textil y de la moda es la segunda m\u00e1s contaminante del planeta, detr\u00e1s de la relacionada con el petr\u00f3leo. El objetivo de este texto no es analizar ni discutir dicha afirmaci\u00f3n, pero lo que s\u00ed es seguro es que la multitud de publicaciones, conferencias, debates alrededor de este tema han ayudado a concienciar a muchos consumidores, o por lo menos a preguntarse hasta qu\u00e9 punto esta afirmaci\u00f3n es cierta. Y en cada vez m\u00e1s ocasiones, esa parte de los consumidores m\u00e1s preocupados o concienciados con el impacto ambiental de la ropa que visten, se preguntan c\u00f3mo pueden saber cu\u00e1les son las prendas m\u00e1s sostenibles.<\/p>\n\n\n\n
La pregunta c\u00f3mo nos podemos imaginar no tiene una respuesta f\u00e1cil, por muchos motivos. Seguramente el primero de ellos es que el concepto de sostenibilidad es muy amplio en un primer nivel empieza por no relacionarse s\u00f3lo con los impactos ambientales, sino tambi\u00e9n por los sociales y como no, por los de viabilidad econ\u00f3mica. En este texto vamos a centrarnos exclusivamente en la sostenibilidad ambiental de las materias primas que utilizamos en la producci\u00f3n de los tejidos que luego utilizamos para confeccionar nuestras prendas.<\/p>\n\n\n\n
Ante la pregunta de ese grupo de consumidores concienciados, o por lo menos preocupados por la sostenibilidad de la moda de \u201c\u00bfentonces, cual es la fibra textil m\u00e1s sostenible?\u201d<\/em> lamentablemente la respuesta tampoco puede ser taxativa, seguramente la primera respuesta de cualquier persona que tenga una visi\u00f3n global de sostenibilidad en el textil sea, \u201cdepende!\u201d. <\/em>Depende sobre todo de la \u201cglobalidad\u201d con la que se quiera analizar el impacto ambiental de cada una de las fibras. Hay multitud de factores a tener en cuenta y en los diferentes an\u00e1lisis existentes, seguramente ninguno los tiene todos en cuenta, y esto es as\u00ed porqu\u00e9 es realmente muy complicado hacerlo, partiendo de la falta de unanimidad, incluso cient\u00edfica, de c\u00f3mo calcular y repercutir dichos impactos. Utilizando un lenguaje entendible para todos, vamos a analizar, algunos de ellos:<\/p>\n\n\n\n Por tanto, consumo de agua, productos qu\u00edmicos, contaminaci\u00f3n de las aguas residuales y del aire con sustancias t\u00f3xicas, eutrofizaci\u00f3n de los efluentes, emisiones de gases de efecto invernadero asociadas, ocupaci\u00f3n del suelo, son algunos de los elementos m\u00e1s importantes a tener en cuenta para poder comparar la sostenibilidad de las fibras.<\/p>\n\n\n\n Algo parecido ocurre con la log\u00edstica de distribuci\u00f3n y venta, ya sea en tienda f\u00edsica o en los modelos e-commerce.<\/p>\n\n\n\n Podr\u00edamos introducir aqu\u00ed uno de los problemas potencialmente graves asociados a las fibras sint\u00e9ticas que es la liberaci\u00f3n de microfibras al medio acu\u00e1tico. No hay demasiados estudios sobre las consecuencias para la salud a medio y largo plazo que puede conllevar la presencia de microfibras en r\u00edos y oc\u00e9anos, pero es un hecho que no hay ning\u00fan rinc\u00f3n del planeta donde no se hayan detectado microfibras y al mismo tiempo se conoce que est\u00e1n introduci\u00e9ndose en la cadena tr\u00f3fica. Se encuentran microfibras en tejidos y v\u00edsceras de peces y otros animales marinos. Sin duda van a llegar a nuestros cuerpos si no las tenemos ya, sin una idea clara de c\u00f3mo nos pueden afectar. Una buena parte de estas microfibras se liberan durante el procesado y lavado de tejidos y prendas. Otra parte de las microfibras se liberan con el desgaste de los neum\u00e1ticos de automoci\u00f3n, como fragmentaci\u00f3n de productos pl\u00e1sticos o como aditivos en productos cosm\u00e9ticos.<\/p>\n\n\n\n \u00bfLa regalamos o vendemos de segunda mano? Esto permitir\u00e1 alargar la vida \u00fatil de la prenda y retrasar la llegada al reciclaje. Un efecto similar se consigue con los nuevos modelos de alquiler y renting\/sustituci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n En cualquier caso, como explica el profesor de la UPC Enric Carrera (3) <\/sup>experto en sostenibilidad del sector textil, las prendas en un momento u otro acabar\u00e1n desechadas, con dos caminos principales: el primero es que lleguen directamente al vertedero si los consumidores las depositamos en el contenedor gris. La segunda es que las depositemos en los contenedores de recogida de ropa de las entidades del tercer sector y de esta forma exista la posibilidad de ser recicladas y entre las distintas posibilidades, que las fibras puedan ser recuperadas y utilizadas de nuevo para hacer nuevos hilos, ya sea de forma mec\u00e1nica o de forma qu\u00edmica.<\/p>\n\n\n\n Los procesos de reciclaje mec\u00e1nicos existen desde hace muchos a\u00f1os y no han cambiado sustancialmente, consisten en romper los tejidos, individualizar las fibras y volver a utilizarlas. El resultado, por mucho que nos empe\u00f1emos, son hilos y tejidos de menor calidad que los originales. Adem\u00e1s, por el momento s\u00f3lo existe un mercado razonablemente activo en la recuperaci\u00f3n de los tejidos \u201cmono fibra\u201d y en concreto de algod\u00f3n o de lana. Las mezclas de fibras no tienen salidas comerciales relevantes.<\/p>\n\n\n\n El reciclado qu\u00edmico consiste en \u201cdisolver\u201d los pol\u00edmeros que forman las fibras para as\u00ed poder qu\u00edmicamente sintetizarlos de nuevo. Esto abre la puerta al reciclado de las mezclas de fibras de cualquier tipo y ser\u00eda una soluci\u00f3n m\u00e1s consistente como explica Carrera, pero t\u00e9cnicamente est\u00e1 en proceso de investigaci\u00f3n y no parece estar en condiciones de ser implementado industrialmente de forma viable a corto plazo.<\/p>\n\n\n\n Siendo realistas, gran parte de los textiles acaba en el vertedero y en este sentido, pensando en impacto ambiental inmediato, volvemos al primero de los puntos analizados; \u00bfson mejores las fibras biodegradables (de origen renovable pr\u00e1cticamente todas ellas) o las sint\u00e9ticas? Un tejido de fibras sint\u00e9ticas puede tardar m\u00e1s de 200 a\u00f1os en degradarse, cuando uno de algod\u00f3n o lana puede hacerlo en meses o algunos a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n Podr\u00edamos escribir much\u00edsimo m\u00e1s y de forma m\u00e1s detallada y documentada sobre los impactos ambientales de las materias textiles y los procesos asociados. Para analizarlos de forma detallada y documentada el mundo t\u00e9cnico, cient\u00edfico y acad\u00e9mico utiliza cada vez m\u00e1s una herramienta llamada ANALISIS DE CICLO DE VIDA (ACV o en ingles LCA (4)<\/sup>) de los productos. Como su nombre indica, un An\u00e1lisis de Ciclo de Vida consiste en estudiar todos los pasos en la vida de un producto, en nuestro caso desde la obtenci\u00f3n de las materias primas, hasta el fin de vida del mismo tal como hemos hecho anteriormente, pero de forma totalmente procedimentada y definida y, sobre todo, analizando unos par\u00e1metros muy concretos (\u00edndices de impacto) que puedan ser evaluados num\u00e9ricamente. En consecuencia, que permitan dar un valor de num\u00e9rico determinado. Dichos impactos son para entendernos: Las emisiones de gases de efecto invernadero, el consumo de agua, su contaminaci\u00f3n y eutrofizaci\u00f3n (5)<\/sup>, la toxicidad para el medio ambiente y los humanos tanto del agua como del suelo y del aire, y finalmente el consumo de recursos naturales, entre ellos, la ocupaci\u00f3n del suelo \u00fatil. Cada uno de estos par\u00e1metros es analizado y valorado de forma num\u00e9rica en cada una de las fases de la vida del producto. Esto permite tener un inventario de impactos que, en el caso de productos similares, permite compararlos o realizar planes de mejora. Si se hace el mismo an\u00e1lisis sobre el mismo producto en diferentes periodos, se pueden evaluar las mejoras obtenidas.<\/p>\n\n\n\n Volvamos ahora al inicio de este texto, donde dec\u00edamos que la respuesta a la pregunta de \u201ccu\u00e1l es la fibra m\u00e1s sostenible\u201d ser\u00eda \u201cdepende\u201d. Si nos centramos en los An\u00e1lisis de Ciclo de Vida de producto el \u201cdepende\u201d empieza en primer lugar por la definici\u00f3n detallada del alcance del an\u00e1lisis; \u00bfabarcamos todo el ciclo de vida o parte del mismo? La segunda pregunta puede ser, cuales son los \u00edndices que vamos a tener en cuenta en el LCA, la tercera, qu\u00e9 metodolog\u00eda de c\u00e1lculo hemos utilizado y que nivel de precisi\u00f3n nos ofrece. Existen dos \u00edndices de sostenibilidad de fibras bastante conocidos dentro del sector textil y moda, el \u00edndice HIGG y el benchmark de fibras de Made By. Los dos de alguna forma est\u00e1n basados en an\u00e1lisis de ciclo de vida y en general, dejan en bastante mal lugar a las fibras naturales en \u201cbeneficio\u201d de las sint\u00e9ticas. Como era de esperar las entidades que defienden el uso de las fibras naturales realizan varias preguntas al respecto que vale la pena no obviar. Por ejemplo:<\/p>\n\n\n\n Otro problema de los An\u00e1lisis de Ciclo de Vida es que dan resultados promedio de un tipo de fibra o un sector. Son gen\u00e9ricos. Pero las pr\u00e1cticas desde el cultivo o pastoreo, los procesos industriales, la obtenci\u00f3n y uso de las energ\u00edas etc. var\u00edan mucho entre zonas geogr\u00e1ficas y econ\u00f3micas. Por tanto, antes de generalizar, es importante analizar la realidad de cada caso concreto. Lo suyo ser\u00eda hacer el ACV de una prenda concreta de acuerdo con su trazabilidad, no de las prendas similares en general, bajo ciertos promedios.<\/p>\n\n\n\n En tercer lugar, los c\u00e1lculos de los \u00edndices evaluables en los procesos industriales son relativamente conocidos y reproducibles, pero no ocurre lo mismo en el medio natural. En los procesos agr\u00edcolas y ganaderos no hay todav\u00eda suficientes an\u00e1lisis y conocimiento como para tener una alta seguridad en los valores resultantes de los distintos \u00edndices evaluados.<\/p>\n\n\n\n Hay un \u00faltimo elemento que no hemos mencionado hasta ahora, pero que no puede pasar desapercibido. Y es que el An\u00e1lisis de Ciclo de Vida, no tiene en cuenta el valor \u201csocioambiental\u201d de la obtenci\u00f3n de las fibras. Para ello pongamos un solo ejemplo: La lana es una fibra con un mal resultado en los \u00edndices de sostenibilidad, se le atribuyen problemas de emisiones de GEI por el metano generado por las ovejas, degradaci\u00f3n y ocupaci\u00f3n del suelo, eutrofizaci\u00f3n de las aguas etc. En las zonas de pasto y dehesas de Extremadura, Andaluc\u00eda y Castillas, las ovejas suponen un beneficio para el ecosistema. El pastoreo de los animales en libertad ayuda a la regeneraci\u00f3n de la vegetaci\u00f3n, los excrementos abonan un suelo ya de por si pobre en nutrientes, existe un beneficio mutuo entre ganader\u00eda y paisaje. Son tierras que no son aptas para el cultivo y la presencia del ganado ovino ofrece un modo de vida para los ganaderos y sus familias, contribuyendo al mantenimiento econ\u00f3mico de las zonas rurales y evitando el abandono del campo. Es altamente dif\u00edcil valorar estos elementos con un \u00edndice.<\/p>\n\n\n\n Para concluir, por todo lo explicado, seguramente no podemos decir que exista la fibra m\u00e1s sostenible. Es cuesti\u00f3n de analizar de una forma completa los efectos negativos y los beneficios y l\u00f3gicamente entender qu\u00e9 tipo de tejido o prenda tenemos en las manos y cu\u00e1les son las propiedades que le vamos a exigir. No todas las fibras sirven para todo. Lo que s\u00ed est\u00e1 en nuestras manos es, dentro de cada una de las fibras, escoger la versi\u00f3n con el impacto m\u00e1s bajo y para ello podemos:<\/p>\n\n\n\n Y por supuesto estar atentos a los nuevos pol\u00edmeros y nuevas fibras que van apareciendo y que, con dificultades para penetrar en el mercado por motivos de coste o volumen, ofrecen opciones muy interesantes; desde los biopol\u00edmeros, hasta fibras vegetales como el c\u00e1\u00f1amo y la ortiga, materiales naturales sintetizados a partir de hongos, uso de las algas marinas etc. etc.<\/p>\n\n\n\n
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